太阳东升西落，周而复始，载载更替。
不几天，黄玉将满十岁，个头高了尺许，出落得芙蓉般娇媚，其文、武、道学亦更上一层楼。她年纪虽小，却与比她大得多的赵匡、宝山、慕贞聪颖得多，心智高强得多。难怪祖母总夸孙女是天仙下凡投胎的。
这天散晚学，黄玉目送表姐慕贞背着书袋走出庄园大门。黄玉对表姐这些天不言不语，闷闷不乐不解，向表姐询问，表姐只字不吐，她觉到表姐家有什么不祥之事发生。她疾步返回，奔入宝山哥宿舍问之，宝山摇摇头：“我也不知道，我也感到慕贞不正常。”
七月七日这天对许家来说，是一个非常特别的日子，师傅特地让孩童们休假。红日初露，黄玉、宝山、许岚紧随祖母、母亲轿后出发，去狮子崖祭拜。
与往常一样，双轿在途中泉井台停下。黄玉搀扶祖母下轿，许岚搀扶二娘下轿。祖母立于泉井前，三叩三揖后，孝芬移开石盖取出泉水，婆媳孙子们依次各饮一缸。
黄玉一直有诸多疑问要请教祖母，但见祖母那般庄重虔诚神态，每次话到嘴边又咽了回去。这泉水为什么只让许家人喝？为什么要加盖上锁，不让外人取饮？为什么不让随意看那神井里的鱼儿？
特别是去年七月七日上山祭拜，祖母独自去洼地观石，黄玉蹑手蹑脚随后，祖母没发觉。祖母对着大青石合揖而拜，嘴不停地翕动，却听不清叨念些什么。
黄玉忍不住问：“婆婆，你对着大青石叨念些什么呀？”
祖母转身面显怒气：“小女子，不懂规矩，谁让你跟来的！”
“我，我自己， 我要守护着婆婆嘛。”黄玉翘起小嘴，满脸认真神态。
“黄玉真孝顺，真是婆婆的乖孙女。”祖母不生气了，满脸带笑叮嘱，“这是秘密，你大了，婆婆会告诉你的。”
兄妹们又紧随双轿，沿着林荫下的石梯缓缓而上。黄玉回首眺望那巨石下的泉井、洼地中的大青石，感到神奇难测，心想，总有一天，我要揭开这道神秘。
与往年一样，祖母、母亲进入石窟前祭室，黄玉与宝山、许岚随后，在曾祖、祖父灵位前烧香、烧纸，磕拜。黄玉跪拜后，细观石墓门上雕刻的双鱼纹和那条硕大的鱼鲟。图纹越来越引发了黄玉的兴趣。
两年前的今天，黄玉入祭室见了这图纹，用纤手摸着双鱼纹问：“婆婆，这双鱼与祠堂门楼上的一样，是何道理？”祖母、娘仍在祈祷，不予答理。
黄玉又抚着大鲟问：“婆婆、娘，这墓门为何要雕刻这大鱼呀？我们这地方没这鱼呀？是不是曾祖、祖父喜欢鱼？”
祖母严肃而不满地盯了盯孙女，不予回答。
娘见状忙扶起黄玉：“小女子，不该问的别问。”
虽然，很小时，祖父给她讲过神井里鱼的故事，可她没弄懂。这迷沉入黄玉心底，越发让她称奇。
今日观看，黄玉仍然兴趣浓郁，但只是默默而观，她猜鱼纹一定与许家命运相关，祖母是不会轻易告诉她这个小孩子的。
一行人来到老君庙。双琪扶着母亲跪于蒲团，孝芬点香，双琪递与母亲。尔后，双琪唤黄玉：“快跪下，朝拜恩仙太上老君。”仍如以往，众皆进香、烧纸，叩首揖拜。
黄玉叩首揖拜间，眼前出现一位老翁面孔，十分熟悉，定睛一看，老君端坐崖壁，两侧道徒、仙童相侍。
黄玉想起自己曾多次梦见这太上老君，老君总以拄龙头拐的白发老翁身影出现。有一次，她在山上游玩，突降暴雨，急切之中找不到下山之路，一个手拄龙拐的老翁引她下了山。但到了河畔，洪水已淹没了石桥，无法过去。正焦急间，老翁突然出现在身旁，将一片榕叶抛于水中，河面上即刻出现一叶小舟。“黄玉，快登舟过河吧。”老翁看着她过河。
黄玉想到此，心里万分感激，不由再次磕拜，心里念叨：“老君师祖，诞生时是您救我一命，之后，您多次托梦解难，黄玉谢谢您老人家，凡遇节日，黄玉一定来进香拜望您！”
夏日炎炎，气候灼人。
晚餐后，黄玉与宝山、许岚在祠堂后的藕塘畔纳凉。气候让人闷热难捱。他们将双脚浸泡于塘水里，不时搅蹦，水花溅在身上，不时发出“嘻嘻”笑声。只有许岚没有了往日的活跃，闷闷地坐一旁。
黄玉靠近问：“姐，有什么心事？”
“没，没什么……”
“告诉我嘛。”黄玉缠着。
“告诉你也没办法。”
“不会吧？我会有办法的。”
“好，我告诉你。”许岚叹息一声，“慕贞娘得了一种难治的怪病。她娘不想活了，慕贞怕娘有不测，要守护娘，明天不来书堂了。”
黄玉听后，即刻动身，与宝山、许岚往坝西而去。
慕贞娘的祖父与黄玉的曾祖是胞兄弟，黄玉称慕贞娘为姑姑。
慕贞家在西山下。兄妹三个风风火火穿过小河石桥，约半柱香功夫到了院前，随着几声犬吠，慕贞出门迎客。
慕贞娘躺在榻上，不愿见客。
黄玉率先入舍，躬身施礼：“姑姑，恕黄玉来迟，侄女给您请安！”
慕贞娘面用绸巾蒙住，只现出两只忧郁失神的眼睛，见黄玉来到榻前，忙起身：“谢侄女侄儿来看望我，姑姑面部有疾，不好意思见你们呀。”
“姑姑，人吃五谷生百病，患病正常事，何言不好见人？您要及时查明病由，对症下药啊！”说话间，黄玉坐上榻沿，伸出纤细的手指要去揭姑姑的蒙面绸巾。
“黄玉，别碰姑姑，谨防染上病毒！”姑姑神经质般连连摆手，急往榻里边挪动身子。
“姑姑别动，让侄女看看，侄女好为你寻医求药！”黄玉靠近姑姑。
“可是，姑姑怕你染上……”
“不会的，若有传染，姑爹、慕贞早染上了。”
“姑姑，快让我们看看吧。”宝山、许岚也劝慰，“弄清病症，才好寻医。”
“这，唉，不知什么怪症，疮子密密麻麻的，服药、敷药均不见效，没希望治好哟。”姑姑揭下绸巾。
黄玉纤手抚着姑姑面部密无间隙的红疮子，仔细观察了又观察，遂宽慰道：“姑姑，您这疮子不痛不痒，非常特别，不过，姑姑请放心，只要药方对路，定会药到病除。”
“在何处去寻良方啊？”姑姑摇头悲叹。
“姑姑放心，这寻良方之事包在黄玉身上。”黄玉毫不犹豫。接下来，黄玉要姑姑保重，等待良医，让慕贞继续上书堂，千万不能辍学。
告辞姑姑回返，黄玉一路思绪难平。冷静下来，她才觉到自己心直口快，说出要替姑姑寻良医治好病的大话，这八字没一撇，去何处寻医呀？
宝山、许岚见小妹不言不语，凝眉为姑姑的病焦虑，不好说东道西，皆闷闷沉沉地迈着步子。
夜晚，黄玉翻来覆去睡不着觉。鸡鸣三遍，方进入梦乡。
她在山路上急急奔走，去寻觅郎中求药为姑姑疗病。她走得热汗淋淋，来到深山之中，左寻右觅，不见那有名气的老郎中，她急切地呼喊：“老郎中，您在哪儿啊，黄玉向您求药救治我姑姑啊！”(上)
黄玉话音刚落，一个苍老而浑亮的声音传入耳里：“小黄玉，我正在挖药，治你姑姑病的药……”
黄玉走到岔路口古柏下，见左边路上走来一位白发老翁，背着背篓，拄着龙头拐杖。
黄玉作礼道：“老爷爷，您好！”
老翁道：“黄玉，你不是要寻求救治你姑姑的圣药吗？去青城山寻乙真道姑吧。记住，天机不可泄露！”
“青城山？乙真道姑？”醒来后，从早到晚，黄玉心里叨念，“青城山，乙真道姑。”黄玉琢磨起如何去青城山寻梦。她很快打定了主意。
暑假，时逢爹爹要去都江堰送丝茶，黄玉缠着爹爹要同去，爹总以小女子不宜远出为由，不应允。黄玉急了，以种种理由来说服爹爹，她说古有女扮男装求学、代父从军的，我也要女扮男装随爹爹经商锻炼，见见大世面，将来继承父业，做丝茶贸易之巾帼豪杰，光宗耀祖。 爹爹感动，欣然应允。
凌晨，黄玉着绸衣、白绸裤，套红色马靴，一身男童打扮，坐上爹爹驾的青鬃骏马辇，仆人许安、许定各驾一乘两马拉的丝茶车，一前一后，昼夜兼程，第三天上午便来到都江堰茶马客栈。
顾不上进餐歇息，许开顶就忙着丝茶的交涉。待忙过后，方想起女儿黄玉，以为黄玉在辇车里睡着，急奔辇车一看，没女儿人影，却发现座上有信袋，取出信签一看，方知女儿去了青城山。许开顶回到客栈，心里着急，虽然女儿留言要爹爹放心，但女儿毕竟年幼，从未出过远门，青城山山高路险，即使成人亦难攀登，更何况小小女童！女儿去青城山干什么？他不知就里。他后悔带女儿来，万一有个闪失什么的，怎么向母亲和夫人交代？
这时，管家许安推门告之：“老爷，青鬃马不见了！”
许开顶一怔，遂平静地道：“别寻了，黄玉骑走了。”
黄玉驾着青鬃马，沿着盘旋陡险的山路时奔时走。马到绝壁下，没有了去路，只见悬崖上如楼梯般的石坎窝儿通向山顶，黄玉勒转马头要另寻大路上山，但又犹豫了。心想，要是又寻不到上山之路，岂不耽搁时间，误了大事？
于是，她将马从小道牵至山湾一间茅舍前，见一老人坐在门前，便道：“老爷爷，我要上山，给您五个铜币，请您给些草料喂马，可以吗？”
“小娃娃，你年纪太小，别上山！”老爷爷连连摇手。
“老爷爷，这是为什么？”
“这山上有大虫啊！” 老爷爷显出惊恐状，“去年，我十一岁的孙子从悬崖石窝儿爬上山去后不见了人，至今也没下落啊！”
“不，老爷爷，我不怕什么大虫，我就从那石窝坎儿上山！”
“小娃娃，你还是骑马往东绕道上山吧。”
“要多少时辰？”
“约三个时辰吧？”
“时间太长了，从石窝坎儿上山用不到一个时辰吧？”
老爷爷点点头：“可那有凶险呀！”
“好，就这样，谢谢老爷爷！”黄玉从袋里掏出五个铜币给了老爷爷，径往崖下奔去。老爷爷惴惴不安地望着黄玉走远。他将马拴青草坪里，端来清水，又拌了玉米饲料喂它。
悬崖上，黄玉已悬在半崖，攀援得越来越艰难，两只纤手或抠着石缝，或抓住岩豆藤，爬啊，攀啊，指甲破了，指头、膝盖出血了，浑身大汗淋漓，尽管两腿颤颤，心“砰砰”急剧跳动，她仍坚持着。只有最后一步石梯了，一抬头，她简直惊得要叫出声来，一条巨莽蜷在大石上，大头朝着她，两眼闪着蓝阴阴的光，就象绿宝石似的，非常刺眼，要是其他人早已恐惧万分，可黄玉却一点不害怕，她虽没见过莽，但程师傅曾讲过，还在黑板上画了一条又长又大的莽。
不容迟疑，黄玉腾跃而上，与此同时，那巨莽猛地一扬头，惊得黄玉急闪身侧跃，掏出白绫转身欲掷，却见巨莽长长的腰身缠在了古柏树上，还勾着头看黄玉，似乎在微笑点头，欢迎客人到来似的。
黄玉惊奇，但不敢滞留，走到大石上，举目眺望，周围灌木丛深，乔木林立，不知向何处走，才能找到道观。踌躇间，忽听一阵钟声鸣响，黄玉排开荆棘，朝着钟声方向寻去。
不到一个时辰，黄玉来到了山腰一座大殿前，手腿挂伤，气喘吁吁，真想坐下来歇歇，但担心错过时间，见不到乙真道姑，寻不到救姑姑的药，救不了姑姑的命，会让自己一生愧疚的。于是强忍伤痛，径奔山门。
进得山门，穿过两进殿宇，只见面前宽敞的广场中央耸立着一座巍峨的大殿，粉墙青瓦，雕梁画脊，好不气派。香客来来往往，络绎不绝，有的磕头祷告，有的进香烧纸，有的抽签问卦，道徒们忙上忙下，热闹非凡。黄玉正要向道徒询问，人流中闪出一道姑，戴灰色帽，穿灰色衣、裤，脚穿青布鞋，精神奕奕，双掌合于面前，慈祥而问：“小施主，要见乙真道姑吗？”
黄玉喜出望外：“是，你怎知道？”
道姑微笑不语，拉上黄玉往大殿后门而去。
黄玉随道姑来到殿后木楼，走进楼底的一间朱漆门内。从装饰、布局看，黄玉知道这是道姑的住室。道姑手捻佛珠，慈祥地笑着让黄玉坐木椅。
“谢座，我还要去寻乙真道姑，施主，请快告诉我吧。”黄玉毕竟年幼，不知怎样称呼道姑，情急之下，学着道姑称起“施主”来。
道姑很随和，象熟人似的，微笑道：“小施主，你不是问我怎么知道你要寻乙真道姑吗？贫道就是乙真呀。”
“你就是？唉，真是的，我要寻之人竟在眼前，”黄玉高兴致极，“请问道姑，该如何称呼您为好？”
道姑道：“称我师傅吧，我唤你徒儿，好吗？”
“这，我又没拜您学道，何时成了您徒儿呀？”
“这你就有所不知，我本为太上老君之徒孙，祖师爷托信，告知有位许黄玉童女来山上，令我收之为徒，祖师爷之命岂能不从？”
“可是，我来山上是为寻圣药救姑姑啊！”
“黄玉别急，待你拜了师，师傅自会帮你。”
黄玉冰雪聪明，心想也是，我与乙真非亲非故，凭什么帮我？管她的，只要她能帮我寻到救姑姑的圣药，拜就拜吧！遂跪地向乙真磕头而拜：“黄玉拜师学道，请师傅收下徒儿。”
乙真欣喜，扶起黄玉：“徒儿请起！”乙真从女童手里接过茶杯：“徒儿，快喝下这杯茶吧。”
黄玉旅途奔忙，正渴着呢，缓缓饮下一口茶，虽觉苦中甜酸带涩，但下到肠胃，却觉芳香四溢，有难以名状的舒爽之感。
乙真吩咐女童端来热水，亲手给徒儿揩拭手脚上的伤口，并敷上药。这使黄玉很受感动。
茶罢，黄玉问：“师傅，自上山后，我心里一直有这样一个问题，这青城山又不是城，为何要名青城？”
“这山方圆数百里，其景点众多，从山脚到山顶均分布有宫观殿宇亭阁，可谓山上有山，楼上有楼，其景观与价值，即使城池也比之不及，故冠以青城之美称，名副其实也！”
“青城，绿水青山环绕之城！”黄玉释怀，“真如师傅所言啊！”
黄玉不愿逗留，遂向师傅道明为姑姑求圣药之原由，请师傅大慈大悲赐药相救。
“徒儿，祖师爷之命不可违背，师傅定当鼎力相助。”言罢，从木柜里取出一纸包，“这是为你姑姑疗治的圣药。颗粒状者以温水冲服，每日三次，每次一袋。这瓶药液，用来浸涂于患处，不可入眼，药完病除。”
听罢师傅所言，黄玉禁不住问：“师傅，我来山之前，老君太爷通知了您？”
“祖师爷不通知我，我怎知你来，又怎能这么快就配制好疗疮圣药？”
黄玉对太上老君不胜敬戴，心里感激不已：谢谢太师爷，让黄玉又快又顺利地寻得了圣药。
“童儿，快去后园取一株黄果树来。”乙真吩咐侍立门外的女童。
女童很快取来一株蔸被厚纸包住的小树。
“徒儿，这是一株黄果树，你带回去种植，来年结下果子，取其籽种育，就会培植成片的黄果树，那时，再有你姑姑那样的患者，就不愁无药可治了。”乙真分别用绸布包裹好药物和树，并系上背带，交与黄玉，遂吩咐：“童儿，快送师妹，走近路下山。”
黄玉背上药和树，拜别师傅。在师姐引领下，不到一个时辰，来到山湾茅屋前，见老爷爷早已把马喂得胀鼓鼓的，心里高兴极了，遂谢过老爷爷，与师姐挥手告别，骑上青鬃马，翩然下山。
黄玉飞马来到山下，与飞马而来的爹爹相遇。爹爹又气又爱，气黄玉随意乱走，让他担惊受怕，坐卧不宁，爱女儿年幼聪明过人，有胆有识，敢想敢为。见着女儿，许开顶悬着的心顷刻放下了。
“玉儿，你背的什么宝啊？”父女俩傍马而走，边行边聊。“你去青城山干了什么大事啊？”
黄玉把探望姑姑、太上老君托梦及上山求药之情景一一告知爹爹。
“既然你要上山，也该告诉爹爹，爹爹熟悉山上情况，可陪你去呀，你太冒险了，万一有个闪失，那可怎么是好？”
“爹，那老君太师爷特别告诫，天机不可泄露啊！”
见女儿为救姑姑，只身冒险，求得圣药，许开顶十分欣慰。他突然问：“玉儿，原来你叫太上老君为老爷爷，怎么现在称太师爷啦？”
“这——”黄玉暗想，拜乙真道姑为师之事，现还不能传出去，乙真道姑既然是老君之徒孙，肯定是高人，或许是仙姑，再说，我是为了求得圣药，才拜师搪塞而已。于是，黄玉道：“赐药的乙真道姑称老君为祖师爷，我比乙真年幼得多，故称老君为太师爷。”
父女俩驰马飞奔，不觉快到客栈。远远望去，客栈外聚集一群人。走近看，这群人是商贩，有的不象汉人，倒象边夷蛮人。父女双双一跃下马。
许安、许定早候于此，迎着老爷和小姐过来。许定牵马去马厩。许安道：“老爷，有几家外地客商在客栈等候，要与您签定丝麻茶约章。”许开顶奔客栈而去。
黄玉站在商贩群旁，观望大街上来来往往的马车、辇车、手推车、彩轿，和穿戴各异的人流。突然，她身后，一辆马车狂奔而来，眼看就要撞上她和商贩，过往行人惊得目瞪口呆。
在这千钧一发之际，商贩群里一少年飞腾向前，右手紧抓枣红马缰绳，左手紧抠住马鼻子，受惊的枣红马不再狂奔，几个壮汉上去，帮着少年制服了惊马。
黄玉目睹这突如其来、惊心动魄的一幕，吓出一身冷汗。
那英俊少年回到商贩群里，坐上马车。
黄玉十分钦佩那少年的壮举。她不由仔细打量起那少年来。但见他，穿白色绸衣，淡绿色绸裤，一双长颈米色靴套着裤腿。圆圆的苹果脸，黑葡萄般的小眼睛投射出智慧和勇敢的光芒。
倏尔间，少年的目光与黄玉的目光相视，少年灿烂一笑，黄玉也笑了。
此时，许开顶从客栈送出几位客商，其中两位上了少年的车。
“驾！”随着一声吆喝，少年驾车向东奔驰而去。
黄玉眼里的少年和马车，很快消失在街道尽头。
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